Pour le chien, les mots et les formes ne se confondent tiré du site de Chien Zé Hom

Le concept de « balle » a-t-il le même sens pour un enfant de 3 ans et pour un chien qui a appris à rapporter ce « référentiel bondissant » ? Ces dernières années, les publications scientifiques témoignant des capacités linguistiques insoupçonnées de Canis familiaris se sont multipliées : Rico, un border collie qui a fait la « une » des journaux parce qu’il était capable de rapporter à la demande 200 objets, a ouvert la voie. Mais depuis, Chaser, un chien de la même race, a mis la barre plus haut encore en accumulant un vocabulaire de 1 000 mots. Qui plus est, Chaser peut associer un mot – « jouet » – à une catégorie d’objets, comme le ferait un enfant (ou un perroquet, tel le célèbre Alex, sujet d’une expérience scientifique de 1976 à sa mort, en 2007).

Mais sur quels indices le chien se fonde-t-il pour effectuer ces généralisations ? C’est la question à laquelle Emile van der Zee et ses collègues de l’université de Lincoln, au Royaume-Uni, tentent de répondre dans le dernier numéro de la revue PLoS One. Ils décrivent une expérience conduite avec Gable, un border collie de 5 ans doté de 54 mots de vocabulaire. L’idée était d’associer un objet nouveau (en forme de U) à un mot inédit (« Dax ») et, une fois cet apprentissage effectué, à voirs’il rapporterait des objets de la même forme, de la même texture, ou de la même taille quand on lui dirait de chercher »Dax » dans un échantillon divers.

Résultat ? Contrairement aux humains, ce n’est pas la forme de l’objet qui servait de critère de généralisation à Gable, mais la taille et, à plus long terme, la texture. Est-ce parce que, chez Homo sapiens, la vision est le sens le plus sollicité dans l’apprentissage des relations mots-objets, alors que, chez le chien, cet apprentissage passe par l’action de rapporter, dans laquelle la prise de l’objet dans la gueule valorise l’appréciation de la taille et de la texture ? Il faudra prolonger les recherches pour le savoir, reconnaissent les chercheurs.

Source: Hervé Morin, Le Monde (Science et Techno)

http://www.lemonde.fr/sciences/article/2012/11/22/pour-le-chien-les-mots-et-les-formes-ne-se-confondent-pas_1794754_1650684.html

http://chiensethommes.wordpress.com/2012/12/03/pour-le-chien-les-mots-et-les-formes-ne-se-confondent-pas/